虽然铝和铝合金在大气中自然形成氧化膜，但膜薄(40-50A)，疏松多孔。它们是不均匀和不连续的非晶膜层，不能用作可靠的保护装饰膜层。
随着铝制品加工业的不断发展，阳极氧化或化学氧化的方法在的应用越来越广泛，在铝及铝合金零件的表面产生一层氧化膜，以达到保护装饰的目的。
化学氧化杜理获得的氧化膜厚度一般为0.3~4um，比阳极氧化膜柔软、耐磨、耐腐蚀。因此，除了特殊用途外，它很少单独使用。但它具有良好的吸附能力，在其表面重新粉刷可以有效提高铝制品的耐腐蚀性和装饰性。阳极氧化处理获得的氧化膜厚度一般为5-20vm，硬质阳极氧化膜厚度可达60-2500m。其膜层也具有以下特点:
（1）铝加工具有较高的耐腐蚀性。这是因为阳极氧化膜具有较高的化学稳定性。经试验，纯铝的阳极氧化膜比铝合金的阳极氧化膜具有更好的耐腐蚀性。这是因为合金成分混合或形成的金属化合物不能被氧化或溶解，使氧化膜不连续或产生间隙，从而大大降低了氧化膜的耐腐蚀性。因此，阳极氧化后获得的膜关闭，以提高其耐腐蚀性。
（2）铝加工具有较强的吸附能力。铝和铝合金的阳极氧化膜为多孔结构，具有较强的吸附能力，因此填充各种颜料、润滑剂、树脂等可以进一步提高铝产品的保护、绝缘、耐磨和装饰性能。
(3)铝加工具有良好的绝缘性能。铝及铝合金的阳极氧化膜，不再具有金属的导电性，而是成为良好的绝缘材料。
（4）铝加工的硬度较高。纯铝氧化膜的硬度高于铝合金氧化膜。一般来说，其硬度与铝的合金成分和阳极氧化时电解液的工艺条件有关。阳极氧化膜不仅具有较高的硬度，而且具有良好的耐磨性。特别是表层多孔氧化膜具有吸附润滑剂的能力，也能进一步提高表面的耐磨性。
