我们这里说铝合金的氧化是阳氧化，阳氧化和电镀虽然都是需要通电的，但是两者有本质的区别。
首先来看一下阳氧化，并不是所有的金属都适合阳氧化。一般金属合金比较事宜进行阳氧化处理，而铝材是应用的为广泛的。阳氧化是通过把被氧化的金属（铝材）作为阳，通低压直流电进行电解氧化，使材料表面形成一层致密的氧化膜，这层氧化膜是自身金属的氧化物。
电镀就不一样了，电镀适用于各种金属和非金属的表面处理。只要经过合理的表面处理，各种金属及部分非金属都可以进行电镀。即便它是一片薄薄的树叶，只要经过合理的处理，也是可以电镀的。与阳氧化不同的是，被电镀的材料是作为阴，镀层金属作为阳进行通电的，镀层金属以金属离子的状态存在电解液中。通过电荷效应，阳的金属离子向阴移动，并沉积在阴的被电镀材料上。比较常见的镀层金属有金、银、铜、镍、锌等。
由此可见，铝合金氧化与电镀都属于表面处理，都可以达到美观，抗腐蚀的效果。两者区别就在于电镀是通过物理效应在原本的材料表面添加另一种金属保护层，而阳氧化是将金属的表面一层进行电化学氧化。
而铝合金材料常用的表面处理方式还是阳氧化，因其阳氧化表面美观度更好，耐腐蚀性更强，也更易于打理。并且铝合金材料可以氧化着色，以得到各种想要的颜色。
